Première partie

Scène 1 : L’an 425. Nord de l’Italie 
Attila et Aetius avec leur escorte observent le mouvement de l’armée d’Aspar.  
ATTILA : Ils s’approchent. 
AETIUS : Oui, je vois Galla Placidia et le général Aspar. Les assassins de mon ami Jean ! Comme je voudrais écraser leur armée par une charge de  la cavalerie hune !
ATTILA : Attendons leurs propositions car nous avons accepté les négociations. 
ATTILA  (à sa suite) : Rejoignez vos détachements. Soyez prêts à l’attaque en cas de perfidie des Romains.  
Attila et Aetius restent seuls. Bientôt arrivent Galla Placidia et  Aspar.
PLACIDIA : Je vous salue Attila, prince des Huns, général Aetius !   
ATTILA : Je vous salue princesse Placidia, général Aspar !
PLACIDIA  (à Attila): Vous avez quitté l’Italie après vos études il y a déjà plus de dix ans. Je suis contente de vous revoir aujourd’hui à la tête d’une si formidable armée et avec Aetius, ami depuis votre jeunesse.  
ATTILA : Mon armée a été invitée en Italie par l’empereur Jean que vous avez capturé et tué il y a trois jours. Il était l’empereur légitime proclamé par le Sénat. 
PLACIDIA : Dieu m’a aidé à gagner la guerre civile contre Jean. Mon fils Valentinien  vient d’être proclamé empereur romain d’Occident comme successeur de l’empereur Honorius, mon frère défunt.
AETIUS : Votre fils n’a que cinq ans. 
ASPAR : Galla Placidia est proclamée régente d’Occident jusqu’à la majorité du nouvel empereur.
PLACIDIA : J’admets que Jean et mon fils avaient la même légitimité de revendiquer le titre d’empereur d’Occident. C’est pourquoi je ne considère pas Aetius comme un criminel d’Etat et que je lui propose de devenir gouverneur de la Gaule en échange de l’évacuation de l’armée hune de l’Italie.  
ATTILA : Vous ne pouvez pas agir autrement. Je ne vous permettrai jamais de malmener mon ami Aetius. Je peux même écraser maintenant votre armée et faire proclamer Aetius empereur romain.
 PLACIDIA : Aetius n’a aucun droit légitime pour devenir empereur. Je sais que vous respectez nos lois. Pourquoi déclencher une grande guerre entre les Huns et les deux empires romains ? Je vous propose de garder des relations pacifiques. Nous vous versons tout de suite la rémunération promise à vos guerriers par Jean.  
Sur un signe de Placidia, les guerriers apportent et posent devant Attila  un grand coffre rempli d’or et de pierres précieuses. 
ATTILA : Je suis d’accord de maintenir les relations pacifiques si Aetius accepte votre proposition. 
AETIUS : Je veux bien être le gouverneur de la Gaule à la condition de conserver ma Garde hune et la liberté de recrutement des mercenaires huns pour la protection de la Gaule et le maintien de l’ordre. L’armée d’Aspar doit rentrer à Constantinople aussitôt après le départ  de l’Italie de l’armée hune. 
PLACIDIA : J’accepte vos conditions.
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